El año 2010 es la fecha prevista para que finalicen las obras de construcción del Centro de Deportes Acuáticos de Madrid, que será sede de natación en los Juegos de Verano de 2016 si la capital resulta elegida para organizar este evento.

Las piscinas de Madrid, vecinas del Estadio Olímpico, responden a un diseño vanguardista del arquitecto Juan José Medina. Su construcción comenzó en el año 2004, sobre una parcela de 104.000 metros cuadrados de superficie.

Lo forman tres edificios, a modo de cajas de cristal transparentes: dos que albergan los vasos y uno tercero que actúa como conexión y zona de servicios. En la más grande de las tres cajas -dentro cabría la Plaza Mayor de la capital- se realizarán las pruebas de natación y saltos. Su principal característica es una cubierta móvil de 100 metros por 80 -prácticamente del tamaño de un campo de fútbol- que permitirá abrir el edificio a la luz natural.

Contendrá una piscina de natación, otra de saltos, un gimnasio en seco para la disciplina de salto de trampolín, salas multiusos, enfermería y zona de ocio.

Tendrá capacidad para 12.000 espectadores, 3.000 de ellos en plazas fijas y 9.000 desmontables. Cajas de cristal La segunda de las cajas, más pequeña, se destinará a waterpolo y natación sincronizada.

Su aforo será de 5.000 espectadores, 1.200 en plazas fijas y el resto, desmontables.

Además de las piscinas, contará con un gimnasio de musculación, un jacuzzi colectivo y una piscina de marea, balneario y spa.

Entre las dos cajas de cristal surge un edificio-bisagra que comunicará los otros dos y donde se establecerán servicios complementarios como los vestuarios, salas de masaje, hidromasaje y sauna, servicios médicos y las cabinas de prensa.

Cristal, hormigón y madera son los materiales elegidos para este centro acuático, para cuyo diseño Medina se inspiró en los versos de Pablo Neruda: «Quiero saltar al agua para caer al cielo». Las transparencias y la cubierta móvil permitirán convertir en realidad las palabras del poeta.

El centro acuático de Madrid estará terminado para el año 2010. El proyecto tiene un coste previsto de 156,6 millones de euros, que serán financiados enteramente por las administraciones públicas, según indica el dossier olímpico presentado al COI.

Para construir un equipamiento de estas características se han empleado las técnicas de arquitectura e ingeniería más avanzadas. Un ejemplo es su cimentación, en la que se han utilizado más de 3.000 pilotes «hincados» directamente en tierra mediante un brazo mecánico.

Visibles desde el fondo

El proyecto incluye la posibilidad de ver todas las piscinas, en su perímetro y en su fondo, gracias a ventanas subacuáticas. Todos los detalles se han cuidado en las piscinas, incluidos los que la convierten en un edificio sostenible: la climatización se llevará a cabo mediante gas natural -que emite menos CO2-, y como refrigerante se ha optado por el amoniaco -que no daña la capa de ozono